지난주 노동절과 촛불 1주년 집회가 이어지면서 집회과정에서 경찰과 참가자들 사이에 충돌이 발생해 모두 241명의 집회 참가자들이 불법시위를 벌인 혐의로 연행됐다.
경찰은 10여 명의 참가자들에 대해 구속영장을 신청할 예정이지만 경찰의 과잉대응이 사태를 키웠다는 목소리 역시 만만치 않다.
경찰은 이미 집회 참가자 가운데 1명을 구속했고, 4명에 대해 구속영장을 신청했다.
또 지난 2일 촛불 1주년 집회에 참가해 하이서울페스티벌 무대를 점거하고 행사를 방해한 혐의를 받고 있는 10여 명에 대해서도 경찰은 4일 안으로 구속영장을 신청할 계획이다.
주상용 서울지방경찰청장은 "하이서울페스티벌 개막식 및 불법 도로 점거 현장에서 검거된 불법 폭력 행위자에 대해서는 엄벌토록 하겠다"며 법과 원칙에 따라 처리하겠다는 방침을 밝혔다.
서울시도 하이서울페스티벌 개막식 취소로 3억 7천여만 원 이상의 피해를 입었다며, 민형사상 모든 조치를 취할 계획이다.
이에 대해 집회 참가자들은 “경찰이 집회를 원천봉쇄해 충돌을 부채질했다”고 반박했다.
집회 참가자들은 “집회 신고를 해도 불허하거나 전경과 전경버스를 동원해 집회를 사전 차단하는 등 경찰이 집회 참가자들을 자극해 충돌을 키웠다”며 “정부가 헌법에 보장된 집회결사의 자유를 침해했다”고 주장했다.
안진걸 참여연대 민생희망팀장은 “촛불과 시민들이 모이는 것을 두려워한 나머지 모든 집회를 봉쇄하면서 시청 앞 광장에서 충돌이 발생한 것으로 보인다”고 말했다.
안 팀장은 또 “허가를 받고 청계광장에서 진행했던 촛불 1주년 기념 사진전시회와 강연회 등은 경찰이 행사 중간에 출입을 막는 등 방해해 진행에 차질을 빚었다”며 “서울경찰청장을 고발하고, 인권위에 제소할 예정”이라고 밝혔다.
촛불집회를 불법폭력시위로 규정하고 강경대응하는 경찰과 집회의 자유가 공권력에 의해 침해됐다고 주장하는 시민들 사이에 주장이 서로 엇갈리면서 이번 사태를 두고 논란이 만만치 않을 것으로 보인다.
밝은세상NEWS 이경선 기자
myulchi0820@daum.net